Apenas un día después de conmemorarse el Día de la Memoria, la Verdad y la Justicia este 24 de marzo, el Gobierno nacional, a través de Vialidad Nacional, ordenó derribar un monumento en homenaje al reconocido historiador Osvaldo Bayer.

El mismo estaba emplazado en la entrada de Río Gallegos, Santa Cruz. El hecho generó una fuerte polémica y la intendencia local anunció su pronta restitución. La estructura metálica, obra del artista Miguel Jerónimo Villalba, había sido inaugurada hace apenas dos años, el 24 de marzo de 2023.

La demolición, llevada a cabo por personal de Vialidad Nacional este martes, se concretó mediante el uso de martillos neumáticos y topadoras.

La explicación oficial tras derribar el monumento de Osvaldo Bayer

Según explicaron desde el organismo nacional a Clarín, la medida se tomó debido a problemas de visibilidad que el monumento generaba en la Ruta Nacional 3, ocupando además un área potencialmente destinada a servicios o futuras obras de infraestructura.

Sin embargo, esta explicación no convenció al intendente de Río Gallegos, Pablo Grasso, quien salió al cruce del Gobierno nacional, calificando la acción como “un intento de borrar la historia de los santacruceños y de los patagónicos”. Grasso anunció la firme decisión del municipio de “restituir el monumento a Osvaldo Bayer y la Patagonia Rebelde” dentro del ejido urbano.

Además, informó que solicitaron a Vialidad Nacional la entrega de los restos del monumento, el cual resultó dañado durante la demolición.

Quién fue Osvaldo Bayer y cuál es la importancia de “La Patoagonia rebelde”

El intendente destacó el fuerte componente simbólico que la escultura poseía desde su inauguración, recordando que Osvaldo Bayer (1927-2018) fue un célebre historiador, periodista y guionista, reconocido especialmente por su obra “La Patagonia rebelde”.

En este libro, Bayer abordó los enfrentamientos entre obreros y fuerzas de seguridad en la Patagonia durante la década de 1920, hechos que tuvieron un fuerte impacto en Santa Cruz. Grasso precisó además que Río Gallegos fue escenario del primer fusilamiento durante esas trágicas huelgas.

Otras repercusiones

Desde la gobernación santacruceña también se manifestaron en contra de la demolición, emitiendo un comunicado oficial donde repusieron y rechazaron enérgicamente la “actitud violenta manifestada en la destrucción total del monumento histórico Provincial”.

Consideraron que este hecho constituye “un daño irreparable a la memoria histórica de nuestra provincia” y afecta el reconocimiento de los acontecimientos de la Huelga Patagónica de 1921. La gobernación solicitó a las autoridades nacionales mayor información y precisiones sobre los motivos de la acción.

Por su parte, desde Vialidad Nacional indicaron que realizaron una inspección que determinó que la pieza obstruía y que se hizo un llamamiento público para que el dueño del monumento se hiciera cargo, pero nadie respondió.

Argumentaron que actuaron de la misma manera que lo harían con cualquier otro elemento que no corresponda estar en la vía pública, como carteles publicitarios viejos. Aseguraron que la parte metálica del monumento será derivada a la Subsecretaría de Políticas y Protección de los Derechos Humanos.

La Comisión por la Memoria de las Huelgas de 1920-1921 de Río Gallegos también expresó su indignación ante la medida, especialmente al considerar que se llevó a cabo un día después de que el Gobierno difundiera un video buscando contar una “historia completa” sobre la última dictadura militar. Recordaron que Osvaldo Bayer permaneció exiliado hasta el retorno de la democracia.

La Comisión destacó el enorme aporte de Bayer para sacar del olvido los sucesos de 1920 y 1921 en Santa Cruz y reivindicar la causa obrera, sugiriendo que no es casualidad que el Gobierno decidiera derribar su figura en esta fecha.

Desde el municipio de Río Gallegos aclararon que la construcción e instalación del monumento estuvo a cargo de la mencionada Comisión por la Memoria de las Huelgas de 1920-1921.