Juntos y separados, Los Beatles siempre han tenido un talento para lo inesperado. Y ahora, el 2023 trae uno de los lanzamientos más esperados de su larga y eterna historia llena de acontecimientos. “Now And Then” es la última canción de los Beatles – escrita y cantada por John Lennon, desarrollada y trabajada por Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, y ahora finalmente terminada por Paul y Ringo más de cuatro décadas después.

“Now And Then” se estrenó hoy mundialmente vía Apple Corps Ltd./Capitol/UMe. El sencillo con doble Lado A combina la última canción de los Beatles con la primera:  el single debut de la banda en Reino Unido, “Love Me Do”, realmente una contraparte de circulo completo verdaderamente adecuado para “Now And Then”. Ambas canciones mezcladas en estéreo y Dolby Atmos®, y el lanzamiento presenta una portada original del reconocido artista Ed Ruscha. El nuevo video musical para “Now And Then” debutará el viernes, 3 de noviembre.

Un documental de 12 minutos de “Now And Then - The Last Beatles Song”, escrita y dirigida por Oliver Murray, se estrenó ayer 1º de Noviembre. El estreno global fue presentado en el canal de YouTube de Los Beatles. Este conmovedor cortometraje cuenta la historia detrás de la última canción de Los Beatles, con imágenes exclusivas y comentarios de Paul, Ringo, George, Sean Ono Lennon y Peter Jackson. 

El 10 de noviembre, las colecciones de Los Beatles de 1962-1966 (‘The Red Album’) y 1967-1970 (‘The Blue Album’) se lanzarán en una Edicion 2023 vía Apple Corps Ltd./Capitol/UMe. Desde que aparecieron sus primeras encarnaciones hace 50 años estos álbumes han presentado a generaciones sucesivas la música de Los Beatles. Ahora, el tracklist de ambas colecciones ha sido expendido.

Las nuevas colecciones de 4CD y 6LP de Vinilo de 180 gramos junta a ‘Red’ y ‘Blue’ en sets. La versión de Reino Unido del sencillo “Love Me Do” comienza la serie de 1962-1966 (2023 Edition), y “Now And Then” está incluida en la serie de 1967-1970 (2023 Edition) para completar las colecciones que abarcan  toda su carrera.

La historia de “Now And Then” comienza a fines de los 70s, cuando John grabó un demo con voces y piano en su casa en el Edificio Dakota en New York. En 1994, su esposa, Yoko Ono Lennon, le entregó la grabación a Paul, George y Ringo, junto a los demos de John de “Free As A Bird” y “Real Love”, los cuales fueron completados como nuevas canciones de los Beatles y lanzadas como singles en 1995 y 1996 respectivamente, como parte del proyecto The Beatles Anthology.

Al mismo tiempo, Paul, George y Ringo también grabaron nuevas partes y completaron una mezcla cruda para “Now And Then” con el productor Jeff Lynne. En ese momento, las limitaciones tecnológicas evitaron que las voces y el piano de John puedan ser separados para lograr una mezcla clara para terminar la canción. “Now And Then” fue dejada de lado, con la esperanza que algún día pueda ser revisitada.

Nos adelantamos a 2021, al lanzamiento de la docuseries “The Beatles: Get Back”, dirigida por Peter Jackson, que asombró a los espectadores con su film ganador de premios y restauración de audio. Usando la tecnología MAL de WingNut Films, el equipo de Jackson había desmezclado la banda Sonora mono de la película, logrando  aislar los instrumentos y las voces, y todas las voces individuales dentro de las conversaciones de Los Beatles.

Este logro abrió el camino para una versión con nueva mezcla de Revolver en 2022, procedente directamente de las cintasmaestras de cuatro pistas. Esto llevó a la pregunta: ¿Qué puede hacerse ahora con el demo de “Now And Then”? Peter Jackson y su equipo de sonido, dirigido por Emile de la Rey, aplicó la misma técnica a la grabación original casera de John, preservando la claridad e integridad de su voz original separándola del piano.

En 2022, Paul y Ringo se dispusieron a terminar la canción. Además de la voz de John, “Now And Then” incluye la guitarra acústica y eléctrica grabada por George en 1995 George, la nueva parte de batería de Ringo, y bajo, guitarra y piano de Paul, que coincide con lo tocado originalmente por John. Paul agregó un solo de slide guitar inspirado en George; él y Ringo también contribuyeron con las voces de los coros.

En Los Ángeles, Paul supervisó una sesión de grabación en los estudios Capitol Studios para la melancólica canción, arreglo de cuerdas por excelencia de los Beatles, escrito por Giles Martin, Paul y Ben Foster. Paul y Giles también agregaron un último toque maravillosamente sutil: coros de las grabaciones originales “Here, There And Everywhere”, “Eleanor Rigby” y “Because”, entretejidos en la nueva canción usando técnicas perfeccionadas durante el making of del show y álbum LOVE. El track final fue producido por Paul y Giles, y mezclado por Spike Stent.

(John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney, George Harrison)

Paul dice: “Y ahí estaba, la voz de John, clara como el agua. Fue bastante emotivo. Y todos tocamos en ella, es una grabación genuinamente de los Beatles. En 2023 estar aun trabajando en música de los Beatles, y por estrenar una nueva canción que el público no ha escuchado, creo que es algo excitante.”

Ringo dice: “Fue lo más cercano que hemos estado a tenerlo nuevamente junto a nosotros de vuelta en la misma habitación por lo que fue muy emotivo para todos. Fue como si John estuviera ahí, sabes? Está muy lejos.”

Olivia Harrison dice: “Allá por 1995, luego de varios días de trabajar en la canción en el estudio, George sintió que las cuestiones técnicas con el demo eran insuperables y concluyó que no era posible terminarla a un nivel suficientemente alto según sus estándares. Si él estuviera aquí hoy, Dhani y yo sabemos que se habría unido de todo corazón a Paul y Ringo para completar la grabación de ‘Now And Then’.”

Sean Ono Lennon dice: “Fue increíblemente conmovedor escucharlos trabajar juntos después de todos estos años desde que mi padre ya no está. Es la última canción que mi padre, Paul, George y Ringo tenían que hacer juntos. Es como una capsula del tiempo y se siente verdaderamente como destinado a que sucediera.”

El entusiasmo y la anticipación por “Now And Then” ha ido en aumento desde junio, cuando Paul adelantó por primera vez “una nueva canción de los Beatles” en una entrevista. Finalmente, el jueves, 2 de noviembre, “Now And Then” será compartida con el mundo como estaba destinada.