El colapso de Ueno Bank en Paraguay desató una crisis política de consecuencias aún imprevisibles. Luego de que el Banco Central resolviera la disolución e intervención de la entidad, el presidente Santiago Peña anunció medidas de emergencia para afrontar la situación. Sin embargo, éstas no surtieron efecto y el mandatario decidió presentar su renuncia.

La Constitución de Paraguay le otorga el cargo de senador vitalicio a los ex presidentes. Para evitar que Peña accediera a la inmunidad que le daría aquel cargo, el Congreso bloqueó su salida rechazando su renuncia e impulsando el juicio político en su contra.

En medio de versiones que indicaban que Peña había abandonado el país, el presidente -aún en funciones- publicó una carta en X donde afirmaba que ejercería su derecho a defensa. Con todo, este viernes pidió una prórroga de 72 horas para armar su estrategia.

Qué es Ueno Bank

Para entender cómo surge esta entidad hay que remontarse a 1976, cuando se fundó Financiera El Comercio. A finales de 2021, el Grupo Vázquez se hizo con el control accionario de la financiera, y pocos meses después, presentaron Ueno, relanzando la compañía como una entidad de base tecnológica.

La entidad experimentó un crecimiento exponencial gracias a la facilidad que le daba a sus clientes para abrir cuentas, la eliminación de las ventanillas físicas y la inclusión financiera masiva.

En 2023, el Banco Central autorizó la conversión de financiera a banco, lo que amplió su capacidad operativa. El crecimiento de la compañía se potenció en 2024 con la absorción de Visión Banco, un banco tradicional sumido en una crisis financiera y patrimonial. Esto hizo que Ueno absorviera una cartera de 800.000 clientes y consildará una base de 2 millones de usuarios.

Al mismo tiempo, lanzó una agresiva campaña de publicidad a través de distintos negocios en el ámbito deportivo.

Cómo se desató el colapso

El Banco Central de Paraguay intervino la entidad tras detectar graves incosistencias financieras y presuntas violaciones a las normativas de vinculación crediticia. Se cree que Ueno otorgó préstamos millonarios a firmas relacionadas con los directivos del grupo. Esto dejó a la entidad expuesta a graves riesgos si las firmas ligadas a sus dueños no podían afrontar estos préstamos.

El BCP tomó la medida tras constatar que el índice de solvencia del banco cayó al 5,56%, muy por debajo del mínimo exigido del 12%.

Esto dejó congelados los ahorros de más de 3 millones de clientes, en un país que tiene poco más de 6 millones de habitantes. Quiere decir que aproximadamente el 50% del país resultó afectado por la quiebra.

Por qué el escándalo golpea a Santiago Peña

El presidente fue accionistas de Ueno Holding hasta poco antes de que se desatará la crisis. Esto, sumado a los más de 850 millones de dólares de fondos públicos -entre ellos 380 del Instituto de Previsión Social, encargado del pago de jubilaciones y pensiones- que gestionaba el banco, disparó la indignación pública y denuncias por el direccionamiento delibrado del dinero público hacia un banco insolvente.

Por todo ello, Peña fue acusado de tráfico de influencias y manipulación regulatoria para beneficiar a la firma.

En primera instancia, la crisis provocó la salida del titular del Banco Central y un paquete de medidas de emergencia dirigido a que los ahorristas recuperasen su dinero. Sin embargo, la presión política -del propio partido de Peña- forzó al presidente a presentar su renuncia al cargo el jueves 5 de noviembre.

Con todo, el horizonte de Peña luce complejo: luego de que el Congreso bloqueara su renuncia, el presidente deberá enfrentar un juicio político que podría dejarlo sin fueros y expuesto a un proceso judicial.