Los suicidios entre adolescentes y jóvenes aumentaron en América durante las últimas dos décadas y ubicó a la Argentina entre los países donde el fenómeno genera mayor preocupación. En el país, el suicidio ya es la segunda causa de muerte entre personas de 10 a 24 años, según advirtió un estudio publicado en la revista científica The Lancet Regional Health-Americas. 

La investigación fue elaborada a partir de estadísticas de la Organización Mundial de la Salud y relevó datos de 35 países entre 2000 y 2021. En ese período, la tasa de mortalidad por suicidio en jóvenes pasó de 5,7 a 7,84 muertes cada 100.000 habitantes, lo que representa un incremento anual promedio del 1,48%.

En 2021, unas 18.157 personas de entre 10 y 24 años murieron por suicidio en América. Aunque tres de cada cuatro casos correspondieron a varones, el crecimiento más acelerado se registró entre las mujeres y especialmente en el grupo de 10 a 14 años.

Desde la Organización Panamericana de la Salud calificaron el escenario como una “señal de alerta”. “El hecho de que la tasa de suicidio entre los jóvenes haya aumentado un 38% en poco más de dos décadas, frente a un aumento del 17% en la población general, es una señal de alerta”, sostuvo Jarbas Barbosa, director del organismo.

Qué pasa en Argentina

El informe remarcó que en la Argentina el suicidio fue la segunda causa de muerte entre adolescentes y jóvenes, solo por detrás de los siniestros viales. La violencia interpersonal quedó en tercer lugar y el Covid-19 en cuarto.

La tasa de mortalidad por suicidio juvenil en el país fue de 8,63 cada 100.000 habitantes, por encima del promedio regional. Sin embargo, el crecimiento anual promedio entre 2000 y 2021 fue menor al de América en general: 0,4% frente al 1,5% regional.

Desagregando por género en la Argentina, la tasa entre varones adolescentes fue de 12,1 cada 100.000 habitantes, mientras que entre las mujeres fue de 4,9.

A nivel regional, los países con tasas más elevadas fueron Uruguay y Estados Unidos, mientras que Brasil, Paraguay y México aparecieron entre los que registraron incrementos significativos en las últimas dos décadas.

Cuáles son los factores que preocupan

El trabajo evitó hacer interpretaciones lineales sobre las causas del fenómeno, aunque enumeró distintos factores asociados al aumento de los casos: problemas de salud mental como depresión y ansiedad a edades cada vez más tempranas, consumo de sustancias, exposición excesiva a entornos digitales, ciberacoso y presión social.

También advirtió sobre el acceso a medios letales, como armas, medicamentos o venenos, especialmente en países donde las regulaciones son más débiles.

“El aumento de la mortalidad por suicidio entre los más jóvenes exige reforzar la detección temprana y las intervenciones en las escuelas y comunidades”, señaló Renato Oliveira e Souza, jefe de la Unidad de Salud Mental y Consumo de Sustancias de la OPS.

Las cifras locales muestran que el fenómeno también viene en aumento en términos generales. Según datos del Ministerio de Seguridad, en 2024 hubo 4.249 suicidios en la Argentina, el número más alto registrado hasta el momento.

En 2023, por primera vez, los suicidios superaron a las muertes por siniestros viales y se convirtieron en la principal causa de muerte violenta del país, una tendencia volvió a repetirse en 2024.

El informe publicado en The Lancet advirtió además que América se está alejando de la tendencia global favorable, ya que a nivel mundial la mortalidad por suicidio entre jóvenes disminuyó un 1,6% entre 1990 y 2021.

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