La fiesta del campeón del mundo

Si el 2022 se cerró de la mejor manera con la consagración de la Selección Argentina en el Mundial de Qatar, el 2023 no podía comenzar de otra forma que no sea continuando con los festejos tras la conquista de la tercera estrella. En marzo, los campeones del mundo estrenaron el título en nuestro país durante una doble fecha FIFA amistosa, que sirvió de excusa para levantar la Copa del Mundo ante los hinchas. Primero fue en el Monumental, en el triunfo ante Panamá por 2 a 0, y luego en el Único Madre de Ciudades, de Santiago del Estero, que se cerró con una goleada por 7 a 0 ante Curazao.

El rugby argentino, con más de un motivo para celebrar

Los Pumas se metieron entre los cuatro mejores del mundo por tercera vez en la historia (las anteriores en 2007 y 2015). Luego de debutar en el Mundial de Francia con una dura derrota ante Inglaterra (27-10), el seleccionado argentino se recuperó e hilvanó tres victorias ante Samoa (19-10), Chile (59-5) y Japón (39-27) para avanzar de ronda. En cuartos de final, le ganó un partido vibrante a Gales (29-17) y clasificó a las semifinales después de ocho años, donde cayó frente a Nueva Zelanda (44-6). En el encuentro por el tercer puesto, Argentina volvió a medirse ante el conjunto inglés y perdió por un ajustado 26-23.

Párrafo aparte para Los Pumas 7s, que tuvieron una temporada sin precedentes. En el Circuito Mundial, se consagraron campeones de las etapas de Hamilton (14-12 a Nueva Zelanda), Vancouver (33-21 a Francia) y Londres (35 a 14 a Fiji) y se colgaron la medalla de plata en Los Ángeles, Singapore y Touluse, cayendo en las tres definiciones ante Nueva Zelanda. Además, se clasificaron a los Juegos Olímpicos de París 2024 y terminaron por primera vez en el segundo puesto en la clasificación general. En el inicio de la temporada 2023-2024, ya fueron subcampeones en Dubai (perdieron 12-7 ante Sudáfrica) y gritaron campeón en Ciudad del Cabo (45-12 a Australia).

Los Pumas lograron un agónico triunfo ante Gales para pasar a semifinales del Mundial de Francia y meterse entre los cuatro mejores del mundo. Foto: @rugbyworldcup.

Argentina, sede inaugural del Mundial 2023

"Nuestro país tendrá el orgullo de albergar el partido inaugural de Argentina en el 2030". Fue una de las noticias del año la que dio el presidente de la AFA, Claudio Tapia, al confirmar que la Argentina será sede de uno de los partidos inaugurales del Mundial 2030 al igual que Uruguay y Paraguay, como parte de los festejos por el centenario de la Copa del Mundo. De todos modos, el resto del certamen se disputará en España, Portugal y Marruecos.

La Selección femenina, entre el crecimiento y una deuda que no pudo saldarse

Por segunda vez consecutiva, Argentina dijo presente en un Mundial femenino. En Australia y Nueva Zelanda 2023 dio muestras de su crecimiento en el juego, aunque se volvió con una cuenta que sigue pendiente: conseguir el primer triunfo de la historia en una Copa del Mundo. Fueron dos derrotas ante Italia (1-0) y Suecia (2-0), y un empate agónico frente a Sudáfrica (2-2) los que se trajo el seleccionado femenino, que tuvo un apoyo significativo de parte de los hinchas: el partido contra las sudafricanas rompió el récord de audiencia para un encuentro de fútbol femenino en nuestro país, con más de 12 puntos de rating.

El Mundial también dejó el adiós de jugadoras emblemáticas como Estefanía Banini y Florencia Bonsegundo, quienes le pusieron el broche a su ciclo en la Selección. "Estamos mostrando el camino, enfrentando bien a este tipo de rivales y ahora queda una generación por delante que va a defender la camiseta", dijo la capitana tras la derrota ante el conjunto sueco.

La revolución Messi en Miami

Después de su paso poco feliz por París Saint-Germain y con la Copa del Mundo bajo el brazo, Lionel Messi desembarcó en Inter Miami en julio y revolucionó mucho más que la Major League Soccer (MLS). El fenómeno Messi se convirtió en murales por las calles de la ciudad de la Florida, récord de camisetas vendidas incluso entre quienes miraban al fútbol de reojo y hasta en latas de cerveza personalizadas con el 10. Encima, de su mano, el club conquistó el primer título de su historia al levantar la Leagues Cup luego de vencer en la final a Nashville por 10-9 en los penales (empataron 1 a 1 en el tiempo regular).

Lionel Messi con el premio MVP y el de máximo goleador de la Leagues Cup, el primer título de la historia que consiguió con Inter Miami. Foto: Instagram: @intermiamicf.

Argentina arrasó con los premios

Con la emoción a flor de piel luego de haber conquistado el Mundial en Qatar, allá por febrero, varios de los campeones del mundo recibieron galardones que los reconfirmaron en la cima del fútbol mundial. Los premios The Best de la FIFA fueron un pleno para Argentina, porque Lionel Messi fue elegido como el Mejor Jugador del Mundo, Emiliano Martínez como el Mejor Arquero y Lionel Scaloni como el Mejor Entrenador. Encima, nuestro país se llevó el premio a la Mejor Hinchada.

Meses después, en octubre, la Pulga ganó su octavo Balón de Oro otorgado por la revista France Football, mientras que el Dibu se llevó el Premio Lev Yashin.

Juegos Panamericanos y Parapanamericanos de Santiago 2023, la antesala de París 2024

Con 75 medallas en total (17 de oro, 25 de plata y 33 de bronce), Argentina se ubicó séptima en el medallero de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. El canotaje y la pelota vasca fueron los deportes que más medallas le aportaron a la delegación nacional, que tuvo destacadas actuaciones individuales, como las de Agustín Vernice (dos medallas de oro en canotaje), María José Vargas (cuatro medallas en ráquetbol) y Belén Casetta (campeona y récord panamericano en los 3000 metros con obstáculos), y por equipos. Además, varios deportistas consiguieron boletos para los Juegos Olímpicos de París 2024

Días más tarde, en los Juegos Parapanamericanos que también se disputaron en la capital chilena, la delegación argentina consiguió 113 medallas (25 de oro, 36 de plata y 52 de bronce) y finalizó en el quinto lugar del medallero. La nadadora Analuz Pellitero tuvo una enorme actuación y se subió seis veces al podio, cosechando tres medallas de oro, dos de plata y una de bronce.

Boca en una nueva final de Copa Libertadores

Boca volvió a disputar la final de la Copa Libertadores pero no pudo conquistar su séptimo título tras caer por 2 a 1 en manos de Fluminense en el Maracaná, de Río de Janeiro. En su camino hacia la gran definición, el Xeneize finalizó como líder del Grupo F (lo siguieron Deportivo Pereira, Colo Colo y Monagas), superó a Nacional en octavos de final (0-0 en la ida y 2(4)-2(2) en la vuelta), a Racing en cuartos (0-0 en la ida y 0(4)-0(1) en la vuelta) y a Palmeiras en semifinales (0-0 en la ida y 0(4)-0(2) en la vuelta).

El primer título de River tras la era Gallardo

River se consagró campeón de la Liga Profesional con Martín Demichelis como nuevo entrenador y flamante reemplazante de Marcelo Gallardo, que se fue a finales de 2022. El Millonario dominó el torneo de principio a fin y se coronó en julio, cuando todavía quedaban dos fechas por disputarse.

Con esta conquista, el equipo de Núñez, que terminó con 61 puntos, se ganó el derecho de jugar el Trofeo de Campeones frente a Rosario Central, que en la segunda mitad del año se coronó en la Copa de la Liga Profesional. En la definición, que se disputó el pasado 22 de diciembre, River cerró el año gritando campeón tras imponerse por 2 a 0.

River se consagró campeón de la Liga Profesional, el primer torneo del año del fútbol argentino. Foto: NA.

Abran paso en la Fórmula 1

Franco Colapinto se lució en su primera experiencia sobre un Fórmula 1, y en el circuito de Abu Dhabi, completó 65 vueltas y terminó en el décimo lugar entre los 20 pilotos que participaron del "Rookie Test". Con esta actuación, completó los 300 kilómetros que la Federación Internacional del Automóvil impone como requisito para sacar la superlicencia que le permita competir en la máxima categoría del automovilismo.

Otro capítulo para la historia ante Brasil

En la última fecha del año por las Eliminatorias rumbo al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, la Selección Argentina le ganó 1 a 0 a Brasil en el Maracaná y le rompió un récord histórico: los brasileños nunca habían perdido un partido como local por la clasificación mundialista.

En una noche que comenzó caliente con la represión de la policía hacia los hinchas argentinos que estaban en la tribuna, Nicolás Otamendi, de cabeza, coronó el triunfo en Río de Janeiro, tierra a la que la Selección volvió luego de consagrarse campeona de América en 2021.

Argentina le ganó a Brasil en el Maracaná y le quitó un invicto histórico en las Eliminatorias. Foto: Reuters.

Una lista mucho más larga

Porque el vóley argentino volvió a gritar campeón de la mano de la Selección Masculina en el Sudamericano, y de Las Panteras en la Copa Panamericana. Porque Candela Belén Francisco Guecamburu se consagró campeona mundial juvenil de ajedrez y se convirtió en Gran Maestra nacional. Porque el seleccionado masculino Sub 17 de futsal se coronó a nivel sudamericano. Porque las selecciones masculina y femenina de cestobol se colgaron la medalla de oro en el Mundial. Porque el deporte adaptado estuvo repleto de grandes logros como el de Las Murciélagas, que ganaron el primer mundial femenino para no videntes y el de Los Murciélagos, que otra vez levantaron la Copa del Mundo... Por todo esto, y muchos sucesos más, la lista de actuaciones destacadas del deporte argentino es mucho más larga que esta selección de algunos momentos que buscan recordar las grandes alegrías que nos regalaron nuestros deportistas en este 2023.