El papa Francisco cumple en el día de hoy 85 años en lo que será una jornada marcada por la reunión que mantendrá, a modo de festejo, con un grupo de refugiados africanos y asiáticos que llegaron desde Chipre y por los numerosos saludos que recibe de líderes y figuras mundiales.

Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires en 1936 y elegido el 13 de marzo de 2013 como el pontífice número 266 de la Iglesia, pasará a ser hoy uno de los 10 Papas más longevos de la historia.

Como en sus ocho cumpleaños anteriores dentro de la ciudad del Vaticano, el pontífice mantiene su agenda con normalidad y recibirá a refugiados africanos y asiáticos que llegaron anoche a Roma desde Chipre, como parte del primer grupo de personas que serán relocalizadas en Italia con apoyo de la Santa Sede.

La iniciativa, promovida por el propio Sumo Pontífice, prevé que hasta 50 personas de países como Siria y Camerún puedan llegar a Italia en condiciones de seguridad para iniciar una vida nueva.

Antes del encuentro con los refugiados, el Papa participó a primera hora de este viernes de un rezo con motivo de la cercanía de la Navidad conocido en la tradición católica como "Prédica de Adviento".

Durante el día de su cumpleaños 85, el Papa recibió además en la Sala Clementina del Vaticano las cartas credenciales de los embajadores de Moldavia, Kirguistán, Namibia, Lesotho, Luxemburgo, Chad y Guinea Bisseau.

Con el gesto de mostrarse junto a los refugiados, Bergoglio busca llamar la atención de los países europeos, ante la negativa de algunos Estados del norte del continente a aceptar personas que llegan a países como Grecia, Chipre e Italia.

El operativo para la llegada de estas 50 personas desde Chipre, costeado por el Vaticano por iniciativa del Papa, tiene la organización logística de la comunidad católica de San Egidio, un grupo cercano a la Santa Sede que ya gestiona los "corredores humanitarios" desde Líbano y Eritrea para la llegada de migrantes.

En Italia, los primeros dirigentes en saludar al Papa por su cumpleaños fueron el presidente de Fuerza Italia, Antonio Tajani, y la exalcaldesa de Roma Virginia Raggi.

De momento, el Papa más longevo de la historia es Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci, electo en 1878 como León XIII, que duró en el cargo hasta su muerte, con 93 años y 140 días.