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Inicialmente la banda se llamó The Pink Floyd Sound, que provenía de la combinación de los nombres de dos músicos de blues, Pink Anderson y Floyd Council. El Sound se desvaneció con bastante rapidez, pero el The fue usado hasta 1968.
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Este nombre contrasta con su traducción literal de "División Alegría", ya que hace referencia al grupo de mujeres judías usadas como esclavas sexuales en los campos de concentración nazi, representadas en la novela La casa de las muñecas (1955) de Ka-Tzetnik.
La banda adoptó este nombre luego de que la compañía discográfica que la respaldaba se lo solicitara. Los integrantes se inspiraron en una canción de Talking Heads del álbum True Stories (1986) llamada "Radio Head".
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Este nombre fue inventado por Douglas, en relación al cantante Paul McCartney, que en un primer momento comenzó llamándose Paul Ramone. Desde ese momento, todos los miembros de la banda Ramones llevarían ese apellido (Joey, Johnny y Dee Dee).
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El origen del nombre de Foo Fighters se debe a los ovnis y diversos fenómenos aéreos que fueron reportados por los pilotos de los aviones aliados en la Segunda Guerra Mundial, reconocidos mundialmente como "foo fighters".
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En 1960 Stuart Sutcliffe, un amigo de John Lennon que se había unido como bajista, sugirió llamar a la banda "The Beetles" (escarabajos) a modo de homenaje a Buddy Holly y The Crickets ("Los grillos").
En los primeros meses del año el grupo se convirtió en "The Beatals" y después de probar otros nombres como "Johnny and the Moondogs", "Long John and The Beetles" y "The Silver Beatles", en agosto se decidieron finalmente por "The Beatles".
Según cuenta una leyenda, Lennon tuvo un sueño en el cual se le apareció una persona que le dijo que su banda iba a ser muy exitosa, pero que debería tener una "a" en el medio del nombre.
El nombre de AC/DC apareció casi como por arte de magia cuando los integrantes Malcolm Young y Angus Young vieron escrito "AC/DC" en la parte de abajo de la máquina de coser de su hermana Margaret.
Esta es la abreviación en inglés de Corriente Alterna/Corriente Directa, que indica que un dispositivo eléctrico puede conectarse a la red eléctrica alterna e internamente la convierte en corriente directa o continua.
Por esto, los hermanos sintieron que el nombre simbolizaba el sonido enérgico y crudo de la banda, así como el poder de sus actuaciones.
Este nombre surgió cuando Criss, Simmons y Stanley se dirigían a Nueva York en auto.
El baterista mencionó que había estado en una banda llamada Lips (labios), así que Stanley dijo: "¿Qué me dices de Kiss?". De ahí que esta banda tan reconocida se llamara de una manera tan sencilla.