AstraZeneca anunció que planea acelerar la producción de una vacuna contra el coronavirus que sea efectiva “contra nuevas variantes" y afirmó que espera tenerlas listas para el otoño europeo.

Al presentar el balance anual de la compañía, los directivos de la compañía que produjo una vacuna contra el Covid-19 en conjunto con la Universidad de Oxford dijeron que ahora se centrarán en adaptar su vacuna a nuevas cepas y esperan reducir el tiempo necesario para alcanzar la producción a escala entre seis y nueve meses, utilizando datos clínicos existentes y optimizando su cadena de suministro establecida.

Si bien los resultados de la vacuna demostraron una eficacia del 76% tras la primera dosis alcanzando al 82% en la segunda, su efectividad contra la variante sudafricana se redujo a entre 10 y 20%.

No obstante, la vacuna sigue siendo efectiva contra al menos una variante del virus, descubierto por primera vez en Kent, Inglaterra.

En este sentido, el director ejecutivo de la compañía, Pascal Soriot, dijo que debería haber una caída en las admisiones hospitalarias "muy pronto", como consecuencia del lanzamiento de la vacuna en el Reino Unido.

AstraZeneca entregará 100 millones de dosis de su vacuna actual en todo el mundo este mes, duplicándose a 200 millones al mes en abril.

En las últimas horas, expertos que asesoran a la OMS recomendaron su aplicación en mayores de 65 años y en lugares donde circulen otras variantes del virus, pese a los estudios que, en principio, señalan su baja efectividad frente a la cepa detectada en Sudáfrica.

Por otro lado, el gigante farmacéutico también anunció que firmó una carta de intención con el laboratorio alemán IDT Biologika para producir más vacunas contra el coronavirus para Europa a partir del segundo trimestre de este año y asegurar la capacidad de suministro a largo plazo.

Además de la vacuna, la empresa inició ensayos clínicos en fase 3 de AZD7442, una combinación de anticuerpos para la prevención y el tratamiento de la enfermedad.

Los números de AstraZeneca

A pesar del impacto significativo de la pandemia, el laboratorio obtuvo un crecimiento de ingresos de dos dígitos para aprovechar la mejora de la rentabilidad y la generación de efectivo.

La farmacéutica obtuvo un beneficio neto de 3.144 millones de dólares en 2020, un 159% más que el año anterior.

"Los logros constantes en la cartera, el desempeño acelerado de nuestro negocio y el progreso de la vacuna contra el coronavirus demostraron lo que podemos lograr, mientras que la adquisición propuesta de Alexion tiene como objetivo acelerar aún más nuestra evolución científica y comercial", agregó.